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挑选肿瘤战场上的“最强战队”?杀入实体瘤的TIL疗法,对患者意味着什么? | Bio-talk

上海科技 上海科技
2024-09-20


“君赛,JUN CELL,从名称上就可以看出,我们专注于基因-细胞治疗。”

“就像长有免疫突触、处于激活状态的T细胞,随时准备着投入抗癌战斗。同时,它也像一个逗号,喻示癌症不是生命的终点,而是生命旅途中一段小憩,通过我们的创新疗法,可以让生命继续向前、向前奔跑。”在采访的最后,上海君赛生物科技有限公司创始人金华君这样解释公司的标识。


今年4月,君赛生物基因修饰TIL细胞注射液GC203获得国家药品监督管理局(NMPA)临床试验默示许可,用于治疗晚期实体瘤,这是全球首款非病毒载体基因修饰TIL疗法。
5月29日,君赛生物启动全球首款非病毒载体基因修饰TIL疗法GC203的I期临床试验(KUNLUN-01)。这是国内第一个正式启动注册临床的基因修饰TIL疗法。仅隔一天,5月30日,首例受试者正式签署了知情同意书,标志着这一创新疗法的临床试验正式启航。


“GC203是君赛研发的第二款TIL治疗产品,是在第一代产品GC101的基础上进行基因修饰的。这个修饰的目的是弥补其在天然情况下的一些不足,使修饰后的细胞能够更好地适应肿瘤患者的体内环境,并赋予它们激活其原有的抗肿瘤免疫细胞的功能。”金华君比喻道,它既是一名杀伤肿瘤的“特种兵”,也是能够调动其它免疫细胞的“指挥官”,从而在治疗复杂程度更高的肿瘤时表现出更好的疗效。

是特种兵也是指挥官,

TIL疗法的“见招拆招”


在面对实体瘤时,免疫系统会派遣一种特殊的T细胞——TIL细胞去寻找、攻击和摧毁肿瘤。由于它们与肿瘤细胞交战已久,不仅具备精准定位的能力,而且可以瞄准肿瘤细胞的多个靶点展开精准攻击。

“TIL是一个混合群体,这个混合群体不同的克隆可以识别不同的肿瘤抗原。”金华君解释道,“尽管肿瘤细胞构成同一肿瘤,但它们之间存在巨大差异,缺乏统一的靶点。庆幸的是,TIL细胞也由不同的细胞克隆组成,因此能够识别肿瘤中不同的靶点。这种多样性使得TIL细胞能够更全面地覆盖肿瘤的靶点,从而有效打击肿瘤。”



金华君将其比喻为武林高手的境界:无招胜有招。就像武林高手可以根据对手情况灵活运用不同招式,TIL细胞也能够根据肿瘤的情况见招拆招,灵活应对。“我们要做的不是研究肿瘤的靶点,而是找到能识别和杀伤肿瘤的TIL细胞,并增强它们的实力,扩大它们的数量,构建一支强大的‘T细胞’队伍,更有效地对抗肿瘤。”

“TIL细胞源自肿瘤组织,对肿瘤内部的‘地形地貌特征’十分熟悉,就像是拥有‘导航系统’”金华君这样形容TIL细胞的定位工作机制,识别肿瘤内的趋化因子,通过细胞表面的趋化因子受体实现,即使将TIL细胞经静脉回输给患者,它们也能够有效地回到肿瘤内部发挥作用。这个特点也是CAR-T细胞所不具备的。


据悉,君赛生物依托自主开发的DeepTIL®细胞培养与NovaGMP®基因修饰技术平台,已先后开发全球首款无需清淋、无需IL-2注射的天然TIL细胞新药GC101及全球首款非病毒载体基因修饰TIL细胞新药GC203,另有多款TIL候选药物正处于临床前研究阶段。GC101与GC203作为公司两款临床阶段的TIL细胞新药,已在治疗黑色素瘤、宫颈癌、子宫内膜癌、卵巢癌、肺癌、胰腺癌、脑胶质瘤等多个瘤种中展现优异的安全性与临床疗效。其中7例晚期患者肿瘤被完全清除,获得CR疗效,且无瘤生存最久时间已近3年。


“进场前先练兵”,

营造更贴近患者体内环境


是什么牵绊住TIL疗法向前的步伐?

在金华君看来,作为一种高度个性化的精准免疫细胞疗法,TIL疗法在整个赛道想要取得高速发展,还有许多共性问题有待探索和解决。



金华君将肿瘤组织比作战争时期的战场,内部错综复杂,包括侵略军、伪军等等。在这个战场上,我们需要挑选出战斗力最强的战士,虽然他们数量有限,但却是最为有效的。“在细胞层面上,怎样把真正有用的细胞挑选出来,难度非常大,因为它没有太强的辨识度,需要我们借助各种技术手段来精准挑选。”


“此外,这些细胞在与肿瘤的长期对抗中,已经受伤,受伤情况也各不相同。如何建立标准化的流程,恢复它们的伤病?”金华君表示,设计和验证是必不可少的,但过程相当复杂。从患者身上获取细胞,培养和测试都需要时间和资源,这个过程需要大量精力和耐心。


“我们的培养思路是模拟患者体内甚至肿瘤内部的环境,使细胞修复和扩增。”金华君解释道,这样做可以增强细胞的适应能力,减少对外部因素如白介素2的依赖,能够采用更温和的临床方案,达到预期的治疗效果。“就像在平原上踢足球,可能觉得状态良好,但是在肿瘤的‘高原’环境中,就会不适应。那我们现在直接拉到高原上进行培训,在比赛场地相似的地方练兵,提前适应,提高与肿瘤的‘实战’能力。”



“我们对GC101的临床方案进行了优化,我们的DeepTIL®技术平台可实现TIL细胞培养无需依赖滋养细胞,无需高浓度白介素2刺激。回输患者后,TIL细胞可持续在体内克隆性增殖,同时可降低单例8-10万的生产成本。无法接受清淋预处理或白介素2不耐受的患者均可纳入我们的治疗范围,普通病房即可接受治疗,预计可为患者家庭节省15万/例的临床费用。”金华君说道。


与时间赛跑,

“我们也有后发优势”


需求诞生技术,技术创造市场。实体瘤未被满足的临床需求是巨大的,降本增效,提高药物可及性是整个实体瘤治疗领域的目标,任重而道远。

今年2月,全球首款TIL疗法AMTAGVI(Lifileucel)经美国食品药品监督管理局(FDA)加速获批上市,用于治疗晚期黑色素瘤,这也是全球首个获批用于实体瘤的T细胞疗法,标志着实体瘤治疗迎来新式重磅“武器”。

“对于一款药物,如何能做到安全、有效、可及、质量可控,是我一直关心的。”金华君说道。



据金华君介绍,与Amtagvi不同,所有接受君赛生物TIL疗法治疗的患者仅需入住普通病房,回输前仅需接受低强度化疗预处理,回输后无需任何剂量的白介素2联合用药,扩宽患者适用范围,大幅提高TIL疗法安全性与可及性。

“在全球范围内,我们并不处于领先地位,但我们拥有后发优势。”金华君坦言,“我们能够汲取其他公司既往的经验,同时引入相关领域最新技术,并将它们综合运用。因此,我们在工艺和技术方面具有后发优势,我们开发的产品在临床应用时更加安全,疗效更为显著,成本也更具竞争优势。”

新药开发本就是一个
需要跨越重重障碍的漫长且艰辛过程。
金华君始终相信
“TIL疗法将成为
实体肿瘤治疗的一个爆款产品。”
积跬步以至千里,
在治疗癌症的路上。


//  2024年Bio-talk第二季  //

Bio-talk是由上海市生物医药科技发展中心与上海科技倾力打造的访谈栏目,旨在深度挖掘生物医药领域科学家、企业家、行业领军人的前沿研究与思想火花,为生物医药创新注入“科技活水”,推动上海市生物医药行业的创新发展。

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企业及专家观点不代表官方立场

作者:许织

编辑:蓝悦


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